今日は懐かしのロンドンです！7年ぶりでしょうか。感激です。フランスも連休でインタビューのアポが取れないから、自由にどうぞということでロンドン行きを決意しました。ちょうど今日地方自治体選挙が行われましたし、なんと言ってもロンドン市長選挙も注目されるところ。このあたりもしっかり観てきたいと思います。
今朝パリからユーロスターに乗りロンドンへ。パリ北駅で出入国手続きを済ませ、電車に乗り込み2時間15分。ドーバートンネルは味気ないですが、驚きの近さ、便利さです。私は留学で計3年間イギリスに住んでいましたから、懐かしさがいっぱいなんですよね。それに加えて文字が読める（フランス語はできませんから）ということも嬉しいですね。
ロンドンの変化と、一方で変わらなさを味わいながら散歩。変わったのはおしゃれ感がでてきたこと。特にグルメは豊富になっています、それからなんだか人や車が多い気がしました。あんなもんだったかなー。ま、イギリスでも私は田舎暮らしでたまにしかロンドンに出てきたことがないので、錯覚かもしれません。地下鉄の初乗りの高さとシステム変更（オイスターカードなるものの出現）にも驚きましたが、もっと驚いたのは私がもってきた硬貨（50pとか10pとか）が使えなくなってるということ。銀行に「換えて」と持って行くと、「交換はしてないの」とのつれない返事。「え？ってことはこれはもうゴミなの？どこに行っても換えてくれないの？」と聞くと、「私たちも大変だったのよ、今はどこに行っても交換できないわよ」とのこと、「ボンドストリートあたりのコイン商なら換えてくれるかも」だとのことで大変なショックを受けました。浦島太郎状態です。
今夜はロンドン駐在の大学の同級生と食事。そしてパブへ。パブに通い詰めていた私にとっては至福の瞬間です。
